커피 알고 마시기(8)-세계에서 가장 비싼 커피 '자메이카 블루마운틴

지금 우리가 마시고 있는 원두커피 중에 가장 비싼 커피는 무엇일까 하는 질문에 어떻게 답을 할까요. 커피를 좋아하시는 분들이라면 아마 다 아시리라고 생각합니다. 바로 세계에서 가장 비싼 커피라는 수식어가 항상 따라다니는 '자메이카 블루마운틴'이 아닐까 합니다.

 

네, 그렇습니다. "자메이카 블루마운틴 커피는 "세계에서 가장 비싼 커피"라는 수식어로 잘 알려져 있는 만큼, "최고급 커피"라는 평가를 받으며, 그 부드럽고 풍부한 맛과 향으로 잘 알려져 있죠. 그래서 이번 글에서는 블루마운틴 커피의 역사, 재배 지역, 생산 과정, 맛의 특징, 그리고 커피를 즐기는 방법에 대해 자세히 살펴보고, 왜 그렇게 비싼지를 유추해 보겠습니다.

 

1. 역사

자메이카 블루마운틴 커피의 역사는 18세기 중반으로 거슬러 올라갑니다. 1728년, 영국의 식민지 시대에 자메이카에 커피가 처음 도입되었고, 이후 블루마운틴 지역에서 재배가 시작되었습니다. 이 지역은 해발 900m 이상의 고산지대에 위치해 있어 기후와 토양이 커피 재배에 적합하여, 커피콩의 품질이 뛰어난 것으로 인정받아, 1900년대 초반에 이미 국제적인 명성을 얻게 되었습니다.

 

2. 재배 지역

블루마운틴 커피는 자메이카의 블루마운틴 산맥에서 생산됩니다. 이 지역은 자메이카의 동부에 위치하며, 고도가 높고 안개가 자주 끼는 기후로 인해, 커피나무가 천천히 성장하게 되어, 더 풍부한 맛과 향을 만들어낸다 합니다. 블루마운틴 지역은 세 가지 주요 지역으로 나뉘는데, 각각의 지역은 고유한 특성과 맛을 가지고 있고,

서쪽 블루마운틴 (Western Blue Mountain)
중앙 블루마운틴 (Central Blue Mountain)
동쪽 블루마운틴 (Eastern Blue Mountain)

모두 자메이카 커피 산업의 중요한 부분으로서, 블루마운틴 커피의 품질을 보장하는 데 큰 역할을 한다고 알려져 있습니다. 

 

3. 생산 과정

블루마운틴 커피의 생산 과정은 매우 철저하고 정교합니다.

첫 번째 단계는 커피 체리 수확입니다. 블루마운틴 지역에서는 커피 체리를 손으로 수확하며, 이는 성숙한 체리만을 선택하기 위함입니다. 수확 후에는 체리를 세척하고, 껍질을 벗긴 후, 발효 과정을 거쳐야 합니다. 이 과정이 매우 중요한 단계로 커피의 맛이 여기서 결정되며, 이후 건조 과정을 거치게 됩니다. 자메이카의 기후는 자연 건조에 적합하여, 햇빛 아래에서 커피를 건조시키는 전통적인 방법을 사용합니다. 

마지막으로, 커피 원두는 정밀하게 분류되고, 로스팅 과정을 거쳐 최종 제품으로 만들어집니다. 커피는 일반적으로 중간 정도의 로스팅 정도로 진행되는데, 이는 커피의 풍부한 맛을 최대한 끌어내기 위함이라고 합니다.

 

4. 맛의 특징

블루마운틴 커피는 그 독특한 맛과 향으로 유명하죠. 일반적으로 부드럽고 산뜻한 맛이 특징이며, 과일 향과 꽃 향이 어우러진 그런 맛... 또한, 쓴맛이 거의 없고, 후미가 길어 많은 사람들에게 인기가 있지요. 블루마운틴 커피의 특징을 보게 되면:

부드러운 바디: 커피의 질감이 부드럽고 크리미합니다.
균형 잡힌 산미: 적당한 산미가 있어 커피를 마실 때 상큼함을 느낄 수 있고,
복합적인 향: 과일, 꽃, 견과류 등의 다양한 향이 조화를 이루어 풍부한 맛을 제공합니다.

이러한 특성 덕분에 블루마운틴 커피가 많은 커피 애호가들 사이에서 특별한 존재로 자리 잡고 있는 것이 아닌가 합니다.

 

4. 맛의 특징

블루마운틴 커피를 제대로 즐기기 위해서는 몇 가지 방법이 있습니다. 가장 일반적인 방법은 드립 커피로 즐기는 것을 추천합니다. 드립 커피는 커피의 맛과 향을 최대한 끌어내는 방식으로, 커피의 특성을 잘 살릴 수 있기 때문이죠.

또한, 에스프레소로 만들어 마시는 것도 좋은 방법입니다. 에스프레소는 블루마운틴 커피의 진한 맛을 느낄 수 있게 해 주며, 다양한 커피 음료의 베이스로도 활용됩니다. 마지막으로, 블루마운틴 커피를 즐길 때는 최소한의 추가 재료로 맛을 극대화하는 것이 좋습니다. 설탕이나 크림을 최소화하고, 커피 본연의 맛을 즐기는 것이 가장 이상적으로 볼 수 있죠.

 

♣ 자메이카 블루마운틴 커피가 비싼 이유

자메이카 블루마운틴 커피가 다른 경쟁사 커피에 비해 월등히 비싼 이유는 여러 가지가 있는데, 그 요소를 아래와 같이 정리해 보았습니다.

재배 지역: 블루마운틴 커피는 자메이카의 블루마운틴 지역에서만 재배되는데, 이 지역의 독특한 기후와 토양이 커피의 품질을 높이고,

생산량: 블루마운틴 커피는 생산량이 매우 적습니다. 제한된 지역에서만 재배되기 때문에 공급이 한정적인 이유로 희소성 가치가 크고,

수확 방식: 이 커피는 손으로 수확되며, 숙련된 농부들이 최상의 원두를 선별하는 과정을 거치는데, 이는 노동력이 많이 소요되고, 생산비가 증가하는 원인이 되는 것이죠.

품질: 블루마운틴 커피는 부드럽고 산미가 적으며, 풍부한 맛을 가지고 있어 많은 커피 애호가들에게 인기가 높고, 이러한 개성 있고 높은 품질이 가격을 높이는 데 기여한다고 보는 것이죠.

브랜드 가치: 블루마운틴 커피는 세계적으로 유명한 브랜드로 자리 잡고 있어, 이로 인해 프리미엄 가격이 책정됩니다.

이러한 요소들이 결합되어 자메이카 블루마운틴 커피의 가격이 높게 형성되고 있다는 것을 조금은 이해하게 됩니다.

 

6. 마치며

자메이카 블루마운틴 커피는 그 독특한 맛과 향, 그리고 품질 덕분에 전 세계적으로 인기를 추구하고 있다고 봅니다. 또한 철저한 생산 과정과 특별한 재배 조건 덕분에 블루마운틴 커피는 고급 커피로 자리매김한 것이라 평 할 수가 있겠습니다. 이 기회에 자메이카 블루마운틴에 대한 시각을 다시 한번 가져보는 기회가 되기를 바랍니다.